Codes im Arbeitszeugnis: Was in der Schweiz wirklich gilt

Geheime Codes, mit denen ein Arbeitgeber zwischen den Zeilen Kritik versteckt, sind in der Schweiz nicht zulässig. Ein Arbeitszeugnis muss klar sein, und wer Kritik so verpackt, dass nur Eingeweihte sie verstehen, verstösst gegen diesen Grundsatz. Verschwunden ist die Zeugnissprache trotzdem nicht. Personalverantwortliche achten auf Abstufungen, auf Lücken und auf den Schluss, und manche Arbeitgeber setzen solche Formulierungen auch ohne böse Absicht ein.

Viele Code-Tabellen im Internet stammen aus Deutschland und übertragen deutsche Schulnoten auf Formulierungen. Für Schweizer Zeugnisse taugen sie nur bedingt. Wer ein Zeugnis lesen oder schreiben will, sollte die Mechanismen kennen statt eine Tabelle.

Die Zufriedenheitsformel

Am bekanntesten ist die Abstufung der Gesamtbeurteilung. «Zu unserer vollsten Zufriedenheit» oder «stets zu unserer vollen Zufriedenheit» lesen Fachleute als sehr gut, «zu unserer vollen Zufriedenheit» als gut, «zu unserer Zufriedenheit» als genügend. Relativierungen wie «im Grossen und Ganzen» oder «weitgehend» senken die Aussage deutlich.

Wichtiger als das einzelne Wort ist, ob das ganze Zeugnis dazu passt. Eine «volle Zufriedenheit» ohne konkrete Leistungsaussagen wirkt hohl, ein sorgfältig begründetes Zeugnis mit nüchterner Formel kann stärker sein als eines voller Superlative.

Mechanismen, auf die Lesende achten

Am häufigsten sind Lücken. Fehlt eine Aussage, die man erwarten würde, wird das als Kritik gelesen. Bei einer Führungskraft fällt auf, wenn die Führung nicht vorkommt. Wird das Verhalten gegenüber Kolleginnen und Kollegen gelobt, Vorgesetzte aber nicht erwähnt, fragen sich Lesende, warum.

Ähnlich wirkt eine schiefe Gewichtung. Wenn bei einer Verkaufsleiterin ausführlich die ordentliche Ablage gelobt wird und der Umsatz erst am Ende in einem Nebensatz erscheint, sagt die Gewichtung mehr als die Worte.

Wörter wie «meistens», «in der Regel» oder «weitgehend» nehmen einem Lob seine Kraft.

Auch passive Formulierungen werden gelesen. «Die ihr übertragenen Aufgaben erledigte sie zuverlässig» klingt neutral, kann aber so verstanden werden, dass sie nur tat, was man ihr auftrug, und keine eigene Initiative zeigte.

«Er bemühte sich» oder «sie zeigte grosses Interesse» beschreiben Einsatz, nicht Erfolg. Solche Floskeln gelten als Umschreibung schwacher Leistung und sind deshalb nicht zulässig.

Schliesslich fallen Widersprüche auf. Ein Zeugnis, das sehr gute Leistungen bescheinigt, am Schluss aber weder dankt noch den Weggang bedauert, wirft Fragen auf. Lesende vermuten dann, dass die Trennung nicht im Guten erfolgte.

Gilt das auch für französische und italienische Zeugnisse?

Ja, in abgeschwächter Form. Auch in der Romandie und im Tessin unterscheiden Lesende zwischen «à notre satisfaction» und «à notre entière satisfaction» oder «con nostra soddisfazione» und «con nostra piena soddisfazione». Ausgefeilte Code-Systeme wie im deutschen Sprachraum sind dort aber weniger verbreitet.

Wie man ein Zeugnis ohne Codes schreibt

Ein klares Zeugnis sagt, was gemeint ist, und begründet es. Statt einer Zufriedenheitsformel allein helfen konkrete Ergebnisse: welche Projekte jemand geleitet hat, was sich dadurch verändert hat, wie Kundinnen und Kollegen reagiert haben. Kritik darf vorkommen, wenn sie wahr und wesentlich ist, aber sie muss offen formuliert sein.

Vor dem Unterschreiben lohnt sich eine Kontrolle in drei Punkten. Passen Gesamtbeurteilung, Einzelaussagen und Schlussformel zusammen? Fehlt eine wichtige Aufgabe oder ein wichtiger Aspekt des Verhaltens? Gibt es Wörter wie «bemühte sich» oder «meistens», die eine Aussage ungewollt abschwächen?

Für Unternehmen, die bewusst ohne Zeugnissprache arbeiten, kann ein kurzes Merkblatt an Mitarbeitende und Vorgesetzte sinnvoll sein. Es hält fest, dass die Firma uncodierte Zeugnisse ausstellt, und nimmt Lesenden die Unsicherheit.

Ein Zeugnis lesen, das man bekommen hat

Lesen Sie das Zeugnis als Ganzes und am besten zuerst den Schluss, denn dort zeigt sich am schnellsten, wie das Arbeitsverhältnis geendet hat. Vergleichen Sie danach die Gesamtbeurteilung mit den Einzelaussagen. Einzelne Wörter überzuinterpretieren führt eher in die Irre, weil nicht jede Formulierung bewusst gewählt wurde. Wenn Sie eine Stelle stört, sprechen Sie den Arbeitgeber konkret darauf an. Wie das geht, steht im Artikel Arbeitszeugnis anfechten.

Zeugnisse ohne Code-Risiko mit ZeugnyAI

In ZeugnyAI bewerten Sie jeden Aspekt auf einer Skala von 1 bis 5. ZeugnyAI formuliert jeden Satz passend zu dieser Bewertung, und bei jedem Satz können Sie nachfragen, welche Note er ausdrückt. So gelangt keine Abstufung ins Zeugnis, die Sie nicht gewählt haben.

Arbeitszeugnis mit ZeugnyAI schreiben →

Mehr zu Aufbau und Inhalt steht im Leitfaden zum Arbeitszeugnis in der Schweiz.

Allgemeine Information, keine Rechtsberatung im Einzelfall.